상담을 받았는데 오히려 더 답답해진 경험이 있다면 정상입니다. 병원에서 40년간 환자 상담과 컴플레인을 다뤄온 상담가이자 교수의 시선으로, 상담 초반에 혼란이 생기는 진짜 이유를 설명합니다. 상담시리즈 1편
1편｜상담을 받으러 왔는데 더 답답해지는 이유
– 병원 상담실에서 가장 많이 듣는 말
병원 상담실에서 40년 동안 가장 자주 들은 말이 있습니다.
“상담을 받으러 왔는데, 오히려 더 답답해졌어요.”
이 말은 화가 난 목소리로 나오기도 하고,
어떤 분은 조심스럽게, 어떤 분은 체념한 표정으로 말합니다.
그리고 이 말은 특정 연령대나 성격에만 나타나지 않습니다.
환자, 보호자, 학생 상담까지—상담을 경험한 사람이라면
한 번쯤은 느껴봤을 감정입니다.
1) 상담이 실패한 걸까요?
이 질문을 가장 먼저 던지는 분들은
“내가 말을 잘 못했나?”
“상담사가 내 말을 이해하지 못한 건가?”라고 생각합니다.
하지만 현장에서 보면,
상담이 잘못돼서 답답해지는 경우보다
상담이 시작되면서 감정이 움직였기 때문에 답답해지는 경우가 훨씬 많습니다.
그동안 눌러 두었던 감정이
말로 꺼내지는 순간, 사람은 오히려 더 혼란스러워집니다.
이건 이상한 반응이 아닙니다.
오히려 매우 정상적인 과정입니다.
2) 상담실에서 자주 마주치는 장면
이런 장면을 자주 봅니다.
한참 말을 하던 분이 갑자기 멈추고 이렇게 말합니다.
“말을 하다 보니까 더 모르겠어요.”
이때 많은 분들이
‘상담을 괜히 받았나’라는 생각을 합니다.
하지만 상담자의 입장에서는
이 순간이야말로 상담이 처음으로 제대로 움직이기 시작한 지점입니다.
정리되지 않은 감정은
말로 표현되는 순간 더 복잡해 보입니다.
그동안 마음속에서는 버티고 있었지만,
밖으로 나오면서 형태를 드러내기 때문입니다.
3) 왜 상담은 처음에 더 불편할까
상담 초반에 답답해지는 이유는 크게 두 가지입니다.
첫째,
우리는 상담에서 ‘답’을 기대하고 들어옵니다.
하지만 상담은 대부분
답보다 질문을 먼저 만듭니다.
이 과정에서 사람은
“그래서 결론이 뭔데?”라는 조급함을 느끼게 됩니다.
둘째,
감정을 말로 바꾸는 일은 생각보다 에너지가 많이 듭니다.
특히 오랫동안 참아온 감정일수록
말로 표현하는 순간 더 무겁게 느껴집니다.
그래서 상담을 받고 나와
몸이 더 피곤해졌다고 느끼는 분들도 많습니다.
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4) 상담자는 이 순간을 이렇게 봅니다
상담자가 가장 집중하는 순간은
내담자가 말을 잘할 때가 아니라,
말이 잠시 끊기고, 표정이 흔들리는 순간입니다.
그때는 문제가 커진 게 아니라,
비로소 문제의 가장자리에 닿았다는 신호일 수 있습니다.
그래서 상담자는
서둘러 답을 주지 않으려고 합니다.
그 침묵이 내담자에게는 불안하게 느껴질 수 있지만,
그 시간은 ‘방치’가 아니라 ‘기다림’입니다.
5) 다음 상담에서 기억해도 좋은 한 가지
상담을 받고 나와 답답해졌다면
스스로에게 이렇게 말해보셔도 좋겠습니다.
“아직 정리되지 않았다는 건,
이제 혼자만의 문제가 아니라는 뜻일지도 모른다.”
상담은 한 번의 대화로 끝나는 해결책이 아니라,
혼자 버티던 시간을
누군가와 함께 나누기 시작하는 과정입니다.
6) 교수의 한 문장
상담을 오래 하면서 확실해진 것이 하나 있습니다.
상담은 마음을 편하게 만드는 기술이 아니라,
불편한 감정을 안전하게 꺼낼 수 있게 하는 시간입니다.
다음 편에서는
“화난 말 뒤에 숨은 진짜 상담 신호”에 대해 이야기해보겠습니다.
컴플레인으로 보였던 말들이
어떻게 도움을 요청하는 언어가 되는지,
현장 사례를 중심으로 풀어보겠습니다.
👉"상담시리즈 2편) 화난 말 뒤에 숨은 진짜 신호 | 병원 상담 40년, 컴플레인을 다시 보게 되는 이유"
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